早川町は山だらけ。南アルプスの麓に位置し，町土の約９６％を森林が占めている。そして森林とともにあるのは，豊富な水。南アルプスをはじめとする山々は，長い年月をかけて雨や雪解け水をたっぷりと蓄えてきた。それはやがて湧き水となって流れ出し，沢をつくり，早川へと注いでいく。こうした自然の営みの積み重ねによって，美しい渓谷景色が形づくられ，豊かな漁場が育まれてきた。これは，つくろうと思ってできるものではない。かけがえのない早川町の財産だ。
早川の上流へ分け入ると，知る人ぞ知る穴場の渓流スポットがいくつもある。３月１５日の漁解禁日には町内外から多くの釣り人が訪れ，漁期を通して何度も足を運ぶ人も少なくない。派手に知られているわけではないが，一度知ると通い続けたくなる。そんな早川町の漁場環境が保たれている背景には，「早川漁業協同組合」（以後，早川漁協）の存在がある。この号では，早川漁協がどのように川を守っているのか，現場作業の様子を中心に伝えていく。